배터리의 원리는 이온화 경향이 다른 두 개의 금속( + , - 극판 )과 하나의 액체(전해액)로 회로를 만들어 두 금속과 전해액의 화학반응에 의해 전기에너지를 발생시키는 것 입니다.

즉, 금속 + 용액 ↔ 전위

여기서 금속으로 한정한 이유는 금속이 전기의 전도체이므로 전자가 이동할 수 있는 통로가 될 수 있기 때문이며, 용액은 이온이 이동하는 통로로서의 의미를 갖게 됩니다. 전자이든 이온이든 모두 전기를 띄고 있기 때문에 이들 전기를 띤 전자와 이온이 관련되는 반응에서 전위를 고려하지 않을 수 없음은 너무도 당연한 일입니다.
전위차는 반응을 위한 추진력(driving force)이며, 반응이 진행된다는 것은 한 반응은 산화되고
다른 한 반응은 환원된다는 뜻입니다.


A 반응 : Pb + H2SO4 → PbSO4 + 2H+ + 2e-
B 반응 : PbO2 + H2SO4 + 2e- → PbSO4 + 2OH-
A 반응의 전위 : -0.356V (표준 전위 기준)
B 반응의 전위 : +1.685V (표준 전위 기준)